Si usted o un ser querido se enfrentan a una enfermedad o lesión grave, elegir la ruta de atención adecuada puede resultar abrumador. Dos opciones comunes son la atención médica domiciliaria y los cuidados paliativos. Si bien ambas ofrecen apoyo y cuidados en la comodidad del hogar, tienen distintos propósitos y se adaptan a diferentes etapas de la salud.

En este artículo, nuestro equipo de APEX Health Services tiene como objetivo arrojar luz sobre las diferencias clave entre atención médica domiciliaria y cuidados paliativos, lo que le permite tomar decisiones informadas para usted o sus seres queridos.

¿Qué es el hospicio?

Los cuidados paliativos son un enfoque holístico y compasivo de la atención que se centra en mejorar la calidad de vida de las personas que enfrentan enfermedades que limitan la vida. En lugar de centrarse en curar la enfermedad, los cuidados paliativos se centran en controlar el dolor y los síntomas, brindar apoyo emocional y espiritual y garantizar la comodidad y la dignidad en las etapas finales de la vida.

Elegibilidad para cuidados paliativos

En general, las personas son elegibles para recibir cuidados paliativos cuando su esperanza de vida se estima en seis meses o menos si la enfermedad sigue su curso natural. Los médicos suelen hacer esta estimación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los cuidados paliativos no se centran únicamente en el plazo, sino en priorizar la comodidad y la calidad de vida cuando los tratamientos curativos ya no son eficaces o no se desean.

Qué esperar durante los cuidados de hospicio en el hogar

Durante la atención domiciliaria, los pacientes de hospicio pueden esperar un enfoque integral y compasivo de la atención que priorice la comodidad, la dignidad y la calidad de vida de su ser querido. En general, esto es lo que puede esperar:

• Visitas regulares del equipo de cuidados paliativos:
  • Enfermeros: Lo visitará con regularidad para evaluar el estado de su ser querido, controlar el dolor y los síntomas y brindar educación y apoyo tanto al paciente como a los familiares que lo cuidan.
  • Auxiliares de salud en el hogar: Ayudará con las necesidades de cuidado personal, como bañarse, vestirse y arreglarse, y también brindará compañía y apoyo emocional.
  • Trabajadores sociales: Le ofrecerá asesoramiento y apoyo emocional, lo ayudará con asuntos prácticos como las preocupaciones financieras y la planificación anticipada de la atención, y lo conectará con los recursos de la comunidad.
  • Capellanes/consejeros espirituales: Brindará apoyo espiritual y emocional tanto al paciente como a su familia, independientemente de su afiliación religiosa.
  • Voluntarios: Ofrecerá compañía, hará recados, brindará cuidados temporales a los cuidadores y ayudará en otras tareas para aliviar el estrés y brindar apoyo.

• Entrega de suministros médicos y medicamentos: El equipo de cuidados paliativos se asegurará de que todos los suministros médicos y medicamentos necesarios relacionados con la enfermedad que pone fin a la vida lleguen directamente a su hogar, para que no tenga que preocuparse por conseguirlos.
• Disponibilidad y soporte ininterrumpidos: Tendrá acceso al equipo de cuidados paliativos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si tiene preguntas, inquietudes o necesita asistencia urgente, puede comunicarse con ellos en cualquier momento.

• Apoyo emocional y espiritual: Los cuidados paliativos reconocen los desafíos emocionales y espirituales que acompañan al final de la vida. El equipo proporcionará recursos y apoyo para ayudarlos a usted y a su ser querido a sobrellevar estas emociones difíciles.

• Apoyo en caso de duelo: Los cuidados paliativos no terminan con el fallecimiento de su ser querido. El equipo de cuidados paliativos seguirá ofreciendo apoyo a la familia durante el duelo hasta un año después de la pérdida.

¿Qué es la salud en el hogar?

La atención médica domiciliaria se refiere a una amplia gama de servicios médicos que se brindan en la comodidad de su hogar para ayudar a las personas a recuperarse y controlar afecciones crónicas, o mantener su independencia. A diferencia de los hospicios, la atención médica domiciliaria se centra en mejorar o estabilizar el estado del paciente en lugar de brindar cuidados paliativos al final de la vida.

Elegibilidad para recibir atención médica domiciliaria

Para calificar para recibir atención médica domiciliaria, las personas deben cumplir con ciertos criterios:

1. Confinado en casa: La persona debe considerarse confinada en su hogar, lo que significa que le resulta difícil salir de casa sin un esfuerzo o ayuda significativos.
2. Necesidad de atención especializada: La persona debe necesitar cuidados de enfermería especializados, fisioterapia, terapia ocupacional, terapia del habla o servicios sociales médicos.
3. Plan de cuidados: El médico debe certificar que la persona necesita atención médica domiciliaria y crear un plan de atención.

¿Qué esperar durante los servicios de salud en el hogar?

Durante los servicios de atención médica domiciliaria, puede esperar un enfoque de atención personalizado e integral destinado a mejorar su salud y bienestar en el entorno familiar de su hogar. En general, esto es lo que puedes esperar:

• Evaluación inicial: Un enfermero o terapeuta especializado realizará una evaluación exhaustiva para comprender su historial médico, su estado actual, sus necesidades y sus objetivos. Esta evaluación ayudará a crear un plan de atención personalizado que se adapte a sus necesidades.
• Desarrollo de un plan de cuidados: Basándonos en la evaluación, elaboraremos un plan de atención integral en colaboración con su médico. Este plan describirá los tipos de servicios que recibirá, la frecuencia de las visitas y los objetivos de su atención.
• Servicios de atención especializada:
  • Fisioterapeutas: Le ayudará a mejorar la movilidad, la fuerza, el equilibrio y la función.
  • Enfermeros: Proporcionará atención de enfermería especializada como el cuidado de las heridas, la administración de medicamentos, las inyecciones, el cuidado con catéteres y el monitoreo de los signos vitales.
  • terapeutas ocupacionales: Le ayudará a recuperar la capacidad de realizar las tareas y actividades diarias.
  • Logopedas: Le ayudará a mejorar la comunicación y las dificultades para tragar.
  • Trabajadores sociales médicos: Brindará asesoramiento, apoyo emocional y ayuda para acceder a los recursos comunitarios.
  • Auxiliar de salud en el hogar: Ofrecerá asistencia de cuidado personal para bañarse, vestirse, arreglarse y otras tareas.

• Educación y apoyo: Los profesionales de atención médica domiciliaria les informarán a usted y a sus cuidadores sobre su afección, los medicamentos y los tratamientos. También te brindarán apoyo y orientación para ayudarte a controlar tu salud y alcanzar tus objetivos.

• Monitoreo y evaluación: Su progreso será monitoreado y evaluado regularmente para garantizar que el plan de atención sea efectivo y satisfaga sus necesidades. A medida que se avanza, es posible que el plan de atención se ajuste según sea necesario.

• Planificación del alta: Cuando se satisfagan sus necesidades, el equipo de atención médica domiciliaria trabajará con usted y su médico para crear un plan de alta. Este plan puede incluir la transición a otros servicios o la provisión de recursos para ayudarte a mantener tu salud e independencia.

¿En qué se parecen la atención médica domiciliaria y el hospicio?

La atención médica domiciliaria y los cuidados paliativos, si bien atienden a diferentes poblaciones de pacientes y objetivos, comparten varias similitudes clave:

• Entorno asistencial: Tanto la atención domiciliaria como los cuidados paliativos se brindan principalmente en la comodidad y la familiaridad del hogar del paciente. Esto permite a las personas recibir atención en un entorno preferido, rodeadas de sus seres queridos, y mantener un sentido de normalidad e independencia.
• Enfoque centrado en el paciente: Ambos tipos de atención dan prioridad a las necesidades, preferencias y objetivos de la persona. Los planes de atención se desarrollan en colaboración con el paciente y su familia para que la atención prestada se alinee con sus valores y deseos.
• Equipo interdisciplinario: Tanto la atención domiciliaria como los cuidados paliativos involucran a un equipo de profesionales de la salud que trabajan en conjunto para brindar una atención integral. Este equipo suele incluir médicos, enfermeros, terapeutas (físicos, ocupacionales y del habla), trabajadores sociales y asistentes de atención domiciliaria o de cuidados paliativos que colaboran para abordar las necesidades físicas, emocionales y sociales del paciente.
• Cuidado holístico: Ambos enfoques reconocen que la atención va más allá de abordar únicamente los síntomas físicos. Consideran el bienestar emocional, espiritual y social del paciente como componentes integrales de la salud y la calidad de vida en general.
• Apoyo a los cuidadores familiares: Tanto la atención domiciliaria como los cuidados paliativos ofrecen apoyo y recursos para los cuidadores familiares. Esto puede incluir información sobre la afección del paciente, capacitación sobre cómo brindar atención y apoyo emocional para ayudarlo a enfrentar los desafíos que implica la prestación de cuidados.
• Cubierto por Medicare y otros seguros: Tanto la atención médica domiciliaria como los cuidados paliativos suelen estar cubiertos por Medicare, Medicaid y muchos planes de seguro privados. Esto puede ayudar a aliviar la carga financiera para las personas y familias que buscan atención.
• Objetivo de mejorar la calidad de vida: Si bien sus objetivos específicos son diferentes, tanto la atención domiciliaria como los cuidados paliativos tienen el objetivo de mejorar la calidad de vida del paciente. La atención médica domiciliaria se centra en mejorar o mantener la salud y el funcionamiento, mientras que los cuidados paliativos dan prioridad a la comodidad, la dignidad y el bienestar emocional ante una enfermedad que limita la vida.

Diferencias entre el hospicio y la atención médica domiciliaria

Si bien la atención médica domiciliaria y los cuidados paliativos comparten similitudes, son fundamentalmente diferentes en cuanto a sus objetivos, enfoque y elegibilidad de los pacientes:

Cuándo considerar el hospicio o la atención médica domiciliaria

La elección entre la atención médica domiciliaria y los cuidados paliativos depende del estado de salud de la persona, los objetivos de la atención y las preferencias personales. Esta es una guía que lo ayudará a determinar qué opción podría ser la mejor:

Cuándo considerar la atención médica domiciliaria

• Recuperación y rehabilitación: El objetivo principal es recuperarse de una enfermedad, lesión o cirugía y recuperar la independencia con tratamientos y cuidados médicos especializados.
• Manejo de enfermedades crónicas: La atención se centra en controlar las enfermedades crónicas y prevenir las complicaciones para mantener o mejorar la calidad de vida.
• Confinado en casa: La persona tiene dificultades para salir de casa sin ayuda y necesita servicios médicos especializados en su hogar.
• Necesidades a corto plazo: La necesidad de cuidados es temporal y se espera que mejore con el tratamiento y la terapia.

Ejemplos de afecciones en las que la atención médica domiciliaria puede ser ideal:

• Recuperación posquirúrgica
• Rehabilitación de ictus
• Cuidado de heridas
• Tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva
• Control de la diabetes

Cuándo considerar los cuidados paliativos

• Enfermedad que limita la vida: Un médico ha diagnosticado una enfermedad que limita la vida con un pronóstico de seis meses o menos si la enfermedad sigue su curso natural.
• Céntrese en la comodidad: El objetivo es priorizar la comodidad, la calidad de vida y el manejo del dolor y los síntomas en lugar de buscar tratamientos curativos.
• Apoyo emocional y espiritual: La persona y su familia necesitan apoyo para hacer frente a los desafíos emocionales y espirituales del final de la vida.
• Apoyo para cuidadores familiares: Los cuidadores familiares necesitan ayuda y recursos para brindar atención y controlar el estrés.

Ejemplos de afecciones en las que los cuidados paliativos pueden ser apropiados:

• Cáncer avanzado
• Enfermedad cardíaca terminal
• Enfermedad pulmonar en etapa terminal
• Demencia avanzada
• Trastornos neurológicos (p. ej., ELA, enfermedad de Parkinson)

Cómo tomar la decisión correcta para su trayectoria asistencial

La elección entre la atención médica domiciliaria y los cuidados paliativos es una decisión profundamente personal que depende de las necesidades, preferencias y condiciones de salud individuales. Si bien ambos ofrecen un apoyo valioso desde la comodidad del hogar, es crucial comprender sus distintos propósitos y servicios.

En APEX Health Services, nos comprometemos a guiarlo a través de esta importante decisión. Nuestro compasivo equipo puede evaluar su situación particular y ayudarlo a determinar la ruta de atención más adecuada para usted o su ser querido. Independientemente de la situación por la que esté pasando, estamos aquí para ayudarlo en cada paso del camino.

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